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AOC Languedoc
L'AOC Languedoc (anciennement AOC Coteaux du Languedoc) est l'une des plus grandes des appellations françaises. Le terroir varie avec des zones plus fraiches aux contreforts des Cevennes, qui donnent des vins plus digestes, mais aussi des vignobles sur la côte de la Méditerrannée où le style est plus rond et puissant. Les cépages Grenache, Syrah et Mourvèdre prennent plus d'importance dans les assemblages, au détriment du Carignan. La plupart sont des vins de tous les jours, relativement simples, mais certains producteurs réalisent des grands vins pouvant rivaliser avec d'autres régions plus prestigieuse à moindre prix.
La région englobe plusieurs domaines viticoles individuels qui peuvent apposer leur nom au nom Languedoc. Du nord au sud, ces 12 terroirs sont les suivants: Coteaux de Vérargues, Saint-Christol, St Drézéry, Pic St Loup (principalement des vins rouges, semblables au style des vins du Rhône sud), Montpeyroux, St Saturnin, La Méjanelle, St Georges d'Orques , Cabrières, Picpoul de Pinet (zone proche de la côte méditerranéenne ne produisant que des vins blancs secs, du cépage Picpoul Blanc), la Clape et Quatourze.
Conseils : Ces vins se marient bien avec une large gamme d'aliments. Servir avec des viandes rouges grillées, de la volaille et des plats à base de viande. Les blancs sont excellents avec les fruits de mer, dans certaines régions, comme les huîtres, les moules et les poissons.
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Corbières
L'appellation Corbières s'étend sur un vaste espace au sud-est de la ville médiévale de Carcassonne. En raison de sa taille et de la diversité de ses sols, altitudes, microclimats et cépages, il est difficile de généraliser sur la qualité ou le style des vins produits ici.
La grande majorité (80 pour cent) des vins est rouge. Le Carignan est le cépage dominant, mais Syrah et Mourvèdre sont de plus en plus plantés, et le Cinsault est également utilisé. Les vins rouges denses, sombres, corsés et épicés sont la spécialité de l'appellation.
Les vignobles des Corbières sont divisés en 11 sous-appellations distinctes (terroirs) qui peuvent ajouter leur nom à celui de l'appellation Corbières sur les étiquettes, et qui peuvent obtenir éventuellement leur propre AOC, comme Boutenac.
Conseils : Servir avec des viandes rouges grillées, des patés de gibier (lièvre, faisan, etc) et du gibier à plumes.
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Minervois
Cette appellation tire son nom de Minerve, une ville à 40 km de la côte méditerranéenne. Le paysage de cette vaste région de l'ouest du Languedoc est parmi les plus variés du sud de la France, se partageant coteaux et montagnes escarpées. La qualité n'a cessé de s'améliorer depuis l'obtention de l'AOC en 1985. Les règlementations de l'AOC ont réduit les proportions du cépage Carignan dans les assemblages, préférant Grenache, Syrah et Mourvèdre. Ces vins rouges sont généralement plus doux et plus souples que ceux des Corbières. Les meilleurs vins du Minervois sont produits dans la partie nord de Minervois-la-Livinière (récompensé par sa propre appellation en 1997).
Les vins Minervois ont des notes de fruits noirs (pruneaux) et d'épices. Ils sont à maturité vers 2 ans et se consomment jusqu'à 8 ans, même 10 ans pour les plus grandes cuvées.
Conseils : Servi à 15/16 degrés, ils se marient bien avec le poulet aux olives, jambon de Bayonne, patés, navarin d'agneau, confit de canard, cassoulet, viandes rouges, grillades, et fromages moyennement affinés (Brie, Pélardon, etc ...).
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Fitou
L'appellation Fitou, accordée en 1948, est réservée aux vins rouges uniquement. Les vins de Fitou sont produits dans deux zones au sein des Corbières, ceux issus de vignes cultivées à l'intérieur des terres vallonnées sont plus structurés et capable de vieillissement que ceux des vignes qui bordent la Méditerranée. Dans les deux zones, les étés sont chauds et les précipitations sont extrêmement rares.
Fitou était connu pour son caractère rustique, avec une forte proportion de cépages Carignan et Grenache. Mais maintenant, l'inclusion de Syrah ou Mourvèdre dans les mélanges produit des tanins plus fins et des arômes plus distingués. Ces vins d'un rouge rubis profond offrent des notes épicées sur un fond de fruits mûrs.
Conseils : Jeunes, les vins de Fitou accompagnent agréablement les viandes grillées, mais à mesure qu'ils vieillissent et que leur bouquet évolue, ils se marient parfaitement avec le gibier et, bien sûr, le fromage.
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Faugères
Faugères est situé dans la partie montagneuse du département de l'Hérault, entre St Chinian et Cabrières. Les vignobles poussent sur les contreforts escarpés des Cévennes.
Les arômes riches et complexes qui caractérisent les vins de cette appellation résultent des spécificités du sol et du microclimat.
Vins rouges et rosés - les principaux cépages sont Syrah, Carignan, Cinsault, Grenache et Mourvèdre. 80 pour cent de la production de raisin est utilisé pour faire du vin rouge. Aujourd'hui, la production est principalement de vins avec une forte proportion de Syrah, qui sont beaucoup désiré pour leur complexité, concentration et élégance. Les rouges sont ronds et puissants, offrent des tanins soyeux avec des fruits mûrs sucrés et des notes de réglisse. Finesse et élégance caractérisent les vins rosés, avec leurs arômes de fruits rouges et de fleurs.
Les vins blancs - Rousanne, Grenache blanc, Marsanne et Vermentino sont les cépages utilisés et ils expriment parfaitement la minéralité du terroir de schiste. Dans leur jeunesse, ils révèlent des arômes d'agrumes et de fruits exotiques, et après 4-7 ans, ils développent une complexité aromatique et la fraîcheur.
Conseils : Les rouges vont bien avec les viandes rouges et le gibier, tandis que les rosés peuvent être très apprécié à l'apéritif, et sont étonnants avec les poissons et les plats asiatiques. Jeunes, les vins blancs sont parfaits à l'apéritif, avec des poissons grillés et le fromage régional Pélardon. A maturité, ils sont associés à des plats épicés ou à base de viande blanche.
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St-Chinian
Un peu plus à l'ouest, dans les contreforts des Cévennes, au nord de Narbonne et au nord-ouest de Béziers, St-Chinian se rapproche de Faugères, autant au niveau historique que de l'encépagement et produit des rosés légers et des rouges de garde impressionnants.
Grenache, Syrah, Mourvèdre, Lladoner Pelut, Cardigan et Cinsault sont utilisés pour les vins rouges et rosés.
Les rouges riches et généreux qui dominent l'appellation, offrent une structure tannique élégante avec une belle complexité aromatique et d'intenses arômes de fruit. Les rosés sont plus délicats et fruités.
Conseils : Ils vont bien avec le canard ou le chevreuil, et sont parfaits avec le sanglier.
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Appellations Muscat
Muscat est souvent fait comme un Vin Doux Naturel à partir de jus de raisin à demi fermenté et enrichi avec du cognac, et issu uniquement à partir du cépage Muscat Blanc à petits grains, la variété la plus populaire de Muscat. Il a une belle couleur jaune pâle, avec des arômes floraux distincts. Le Languedoc compte quatre appellations de Muscat.
Muscat de Frontignan - C'est l'appellation la plus connue. Le vignoble est situé près de la Méditerranée, entre les étangs de Vic-la-Gardiole et de Thau, près de la ville de Frontignan. La bouteille torsadée est devenue le symbole de cette appellation.
Muscat de Lunel - Le vignoble est planté autour de la ville de Lunel, à mi-chemin entre Montpellier et Nîmes. L'appellation est située sur des sols de grès à cailloutis siliceux rouges.
Muscat de Mireval - Le vignoble est situé au bord de l'étang de Vic-la-Gardiole, près de la commune de Mireval, entre les villes de Montpellier et Sète. Son sol rocailleux et son microclimat offrent l'endroit idéal pour la maturation des raisins et leur développement aromatique.
Muscat de St Jean de Minervois - Le vignoble se trouve à 250 mètres d'altitude sur des sols de calcaire alvéolé, très peu profonds. Le climat méditerranéen est tempéré par l'altitude.
Conseils : Le Muscat peut être apprécié légèrement fraîs avec une entrée froide comme le melon avec prosciuto, foie gras ou avec des desserts aux fruits. Ils sont aussi d'excellents compagnons au Roquefort, Stilton ou Gorgonzola.
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Clairette du Languedoc
L'AOC, accordée en 1948, a été donné en reconnaissance du cépage du même nom, la plus ancienne du Pays d'Oc. Il a été cultivé pendant des siècles dans 11 villages situés entre Pézenas et Clermont-l'Hérault, initialement pour la production de Sherry, et plus tard pour fournir le vin de base pour l'industrie de vermouth. Ce n'est que récemment que des techniques de vinification modernes ont révélé un autre aspect de cette variété, sa fraîcheur et son fruité.
Clairette porte aussi le nom de Blanquette. Ces noms font tous deux référence au caractère clair de ce vin.
Conseils : Se marie bien avec la cuisine méditerranéenne, plats de poissons grillés ou en sauce comme la bourride sétoise, bouillabaisse, tielle sétoise, fruits de mer, fromages (Pélardon).
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Cabardès Appellation
Située au nord de Carcassonne, l'AOC Cabardès produit presque exclusivement des vins rouges avec une proportion équilibrée de cépages du Rhône et de cépages bordelais. Pour se conformer à son statut d'AOC, acquise seulement en 1999, les vins doivent contenir au moins 40 pour cent du mélange de Grenache et Syrah, assemblé avec un minimum de 40 pour cent Cabernet-Merlot, Malbec et complété par le Cinsault. Ils sont généralement sombres, complexe et corsés, avec un potentiel de vieillissement allant de 2 à 10 ans.
Conseils : Ces vins se dégustent avec des plats de boeuf, porc, agneau, volaille et gibier grillés ou rôtis.
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Limoux
Cette région au sud de Carcassonne est située sur les coteaux au pied des Pyrénées et à l'abri de toute influence méditerranéenne, avec la petite ville de Limoux à son centre. Le microclimat frais favorise l'équilibre et une bonne acidité dans les raisins blancs et il a joué son rôle dans l'établissement de Limoux comme la région de vin mousseux du sud. Comme le Champagne, les vins sont élaborés selon la méthode traditionnelle. La Blanquette de Limoux est un vin blanc effervescent de bonne qualité, produit à partir d'un minimum de 90 pour cent de cépage Mauzac (connue localement sous Blanquette), tandis que le Crémant de Limoux a une quantité importante de Chardonnay.
Depuis 1993, Limoux a une appellation distincte pour son vin blanc Chardonnay, de plus en plus impressionnante, tandis que le rouge de l'AOC Limoux, composé à 50 pour cent au minimum de Merlot, a été officiellement reconnue en 2004.
Conseils : Servir le Limoux rouge à 17 degrés avec des viandes grillées pour les vins jeunes, et avec des plats doucement mijotés pour les vins à maturité.
Blanquette de Limoux est un vin effervescent qui peut se boire à n'importe quelle occasion, recommandé à l'apéritif ou pour tout un repas, il peut également, en demi sec, se marier aux meilleurs desserts.
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